“村长也不必太过忧虑,”姬祁见状,连忙开口劝慰道,“或许这次初娚他们能成功打到足够的鸟嘴,满足那些强盗的需求,大家便能安然度过此次劫难。”
然而,项福贵闻言,不禁深深叹了口气,愁容满面,仿佛身上压着一座大山。
“唉,就算初娀他们这次侥幸能找到足够的鸟嘴,那以后呢?那些周扒皮、吸血鬼,何时才会满足?他们如同饿狼一般,贪婪无比,只会不断地压榨我们,直到把我们逼上绝路!我们项家村,这个祖祖辈辈生活的地方,恐怕迟早要毁在他们手里啊。”
姬祁听闻项福贵这一番话,心情复杂,不知该如何回应,只能无奈地笑了笑,没有表态。
项福贵转头看向姬祁,再次叹了口气,语气中带着恳求与忧虑:“公子啊,你听我一句劝,还是带着几位姑娘赶快离开吧。留在这里,只会受我们拖累,惹祸上身。我们村子已经经不起更多的折腾了。”
姬祁摇摇头,眼神坚定:“村长放心,我们不会有事的。”
“公子啊,你还不明白啊。”项福贵见姬祁似乎没有把自己的话放在心上,更加焦急了,“那些家伙,一个个凶狠残暴,心黑手辣。要是得不到足够的金啄鸟嘴,他们真的会杀人的。到时候,整个村子都会遭殃啊。你可千万别大意啊。”
姬祁看着项福贵焦急的样子,心中也涌上一丝不安。但他依然安慰道:“村长放心,我们会小心的。”
然而,项福贵似乎还是难以释怀,继续说道:“还有啊,几位小姐如花似玉,万一被那些禽兽看到,起了歹心,那可怎么办!公子,你们还是尽快离开吧,走得越远越好,越快越好。我这把老骨头,生死无所谓了。只是,我还有一事相求,还望公子看在同乡的份上,务必答应我。”
姬祁见项福贵说得如此恳切,也变得严肃起来:“村长请讲,只要我能做到的,一定竭尽全力。”
项福贵深吸一口气,似乎要汇聚起所有的胆魄:“项家的血脉传承不容中断!若真到了无法献上鸟嘴的那一刻,我恳请公子,念在与初娀他们兄弟情深,能大发慈悲,带着他们的孩子逃离此地,为项家保留一丝血脉。我这条老命不足挂齿,但项家的未来,绝不能因我而断绝。初娀他们,都是淳朴无知的农夫,从未踏出这村庄半步,对世间的纷扰一无所知。那外界太过复杂,人心更是难测,我怎能安心让他们独自面对?倘若公子能答应庇护他们一二,那我即便是死,也能安心瞑目了。”
“村长言重了。”姬祁的声音温和而坚定,宛如春日暖阳,轻轻拂过项福贵的心头,带给他一丝不易察觉却实实在在的安慰,“事情尚未走到绝境,我们仍有转机,不必过早陷入绝望。或许,就在这三天之后,事情就会有转机,一切都会焕然一新,柳暗花明。”
他的话语中蕴含着一种神奇的力量,仿佛能抚平人心中的所有伤痕与不安。说完,姬祁对着项福贵露出温暖宽慰的笑容,那笑容如同冬日篝火,试图驱散老人心中的阴霾。
项福贵张了张嘴,似乎想表达内心的感激与担忧,但姬祁轻轻摆手,示意他不必多说:“村长,您放心,我这几日会安心待在村子里,哪也不去。若真有危险,我会及时决断,带着初娚兄弟安全撤离。”他的话语坚定有力,说着轻轻拍了拍怀中熟睡的项兮。小女孩呼吸均匀平静,全然不知大人们的忧虑。
项福贵闻言,老眼中泛起泪光,声音颤抖:“那我代表全村人,感谢公子的深明大义和慷慨相助。”说着,他就要跪下。
姬祁眼疾手快,一把扶住他,语气诚恳:“村长,您这是折煞我。快请起,这些人也多亏了您和村民们的照料。我所做的,不过是尽一点绵薄之力。”
项福贵坚持要表达谢意:“公子有所不知,这些年轻后生,是我族的未来,血脉传承的希望。您愿出手相助,对我族来说,是天大的恩情;我们无以为报啊。”
老人声音哽咽,难以继续言语:“你……只能……”姬祁见老人如此坚持,心中感慨万千,无奈地笑了笑,他将熟睡的项兮轻轻递给项福贵:“村长,您太客气了。先带项兮回去休息吧。我姬祁既然答应帮忙,就一定会全力以赴。”
说完,姬祁迈开大步,朝村里快步走去,只留下一个挺拔坚定的背影,在夕阳余晖中渐行渐远。
项福贵望着姬祁的背影,心中满是感激与敬佩。与姬祁的这些日子相处,他愈发了解这个年轻人:聪慧机智、沉着冷静、勇敢果断,给他留下了深刻的印象。他坚信,只要跟着姬祁,初娚他们定能少走弯路,更快地成长,成为族中栋梁。
“先祖保佑,”项福贵抬头望天,老泪纵横,声音坚定,“我项福贵,绝不会让族中血脉断送在我手里,无论多大的困难和挑战,我都会带领大家坚持下去,直到迎来胜利的曙光。”
这时,一个村民急匆匆跑来,手里捧着一堆东西,神情激动:“村长,村长。你快看,金啄鸟嘴。天哪,我们竟然收集了近乎上千颗鸟嘴,真是奇迹啊。”
……
第二天清晨,第一缕阳光穿透薄雾,温柔地洒在了村庄上。突然,一个震耳欲聋的欢呼声如雷鸣般在峡谷间回荡,将沉睡中的村庄彻底唤醒。
村民们从梦中惊醒,有的揉着惺忪的睡眼,有的直接跳下床榻,满心好奇地朝着声音传来的方向走去。
很快,村口聚集了大量的人群。只见一个满脸喜色的村民提着一只沉甸甸的大布袋,布袋口微微敞开,露出里面密密麻麻、金光闪闪的东西——那是成千上万颗金啄鸟的鸟嘴。
每一颗鸟嘴都闪烁着诱人的光泽,仿佛是大自然最慷慨的馈赠。这突如其来的财富让在场的每一个村民都瞪大了眼睛,他们相互对视,眼中闪烁着难以置信的兴奋与期待。
村长项福贵听闻动静后,匆匆披衣而出。当他看到那一大袋鸟嘴时,即便是历经风雨的心也不禁猛地一跳:“这些……都是从哪里来的?”他的声音中带着一丝难以置信的颤抖。
那位提着布袋的村民激动地回答道:“村长,您瞧!我们本打算按照您的吩咐,天一亮就出发去捕捉金啄鸟。可谁曾想,刚走出村子不到百米,就在路边发现了这些鸟嘴,就像是上天特意为我们准备的一样。”
另一位村民补充道:“有了这些鸟嘴,我们不仅能顺利完成任务,说不定还能为村子带来更多的荣耀。”言语间满是自豪与期待。