爬出通风管道时,林夏的手臂被划出数道伤口。雨不知何时停了,霓虹灯将积水染成血色。她低头查看U盘,发现表面浮现出细密的纹路,组成一串神秘的数字。手机在此时震动,陌生号码发来一条彩信——照片里,顾维城正在医学峰会的会场与西装革履的人交谈,背景墙上的LOGO赫然是“夜莺”组织的变种标识。
“林小姐,好久不见。”熟悉的机械音从身后传来。林夏转身,只见戴着银色面具的男人站在巷口,身后跟着十余个黑衣人。面具人举起手中的平板电脑,屏幕上播放着调酒师被押解的画面,“想要救他,就带着U盘来世纪大厦顶层。”
林夏的指甲深深掐进掌心。她想起调酒师虎口的火焰纹身,想起父亲日记里提到的“星火反抗军”。或许,这是揭开真相的唯一机会。她握紧U盘,混入熙熙攘攘的人流,基因改造带来的敏锐听觉捕捉到路人的窃窃私语——“听说医学峰会藏着大秘密”“有人说在研究永生技术”。
城郊废旧钟表厂的铁门锈迹斑斑,林夏推开时发出刺耳的吱呀声。厂房内,齿轮与发条组成的巨型装置正在运转,滴答声中,一个戴着狐狸面具的女人从阴影中走出。她穿着布满电路元件的皮衣,腰间别着一把刻满符文的匕首。
“星火的人?”林夏警惕后退。女人摘下狐狸面具,露出左脸狰狞的烧伤疤痕:“我叫阿烬,你父亲的学生。”她调出投影仪,墙上顿时浮现出“凤凰计划”的全息影像——培养舱里,婴儿浸泡在绿色液体中,身体上布满机械义肢,“二十年前,‘夜莺’组织妄图通过基因改造创造超级战士,你父亲发现实验会导致人性泯灭,才带着核心数据叛逃。”
阿烬将一叠资料推给林夏。泛黄的文件里,有母亲的实验笔记,记录着基因改造的致命缺陷;有父亲与顾维城的通信,提到“星火”正在寻找能承受完整改造的“容器”;还有一张泛黄的合影,照片里,母亲抱着襁褓中的她,父亲身旁站着年轻的顾维城,三人身后是写着“星火实验室”的门牌。
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“你父亲把最关键的数据藏在了你的基因里。”阿烬指着林夏后颈的鳞片,“‘夜莺’组织一直在找你,因为只有你的身体能激活‘凤凰计划’最终阶段。顾维城这次来B城,就是为了阻止他们。”
手机在此时再次震动,世纪大厦的实时监控画面弹了出来。调酒师被绑在手术台上,银色面具人正拿着注射器逼近,针管里的液体泛着诡异的紫色。阿烬将一把改装手枪塞给林夏:“这枪里的子弹能抑制基因暴走,带上这个。”
林夏冲进夜幕,霓虹灯光在瞳孔里扭曲成血色漩涡。记忆碎片不断闪现:母亲在实验室哭泣的背影,父亲塞给她U盘时颤抖的手,还有“夜莺”组织训练场上冰冷的金属器械。当她抵达世纪大厦时,顶层的玻璃窗映出她此刻的模样——瞳孔完全变成竖瞳,獠牙刺破下唇,鳞片覆盖了半边脸颊。
电梯上升时,林夏发现楼层按钮上布满弹孔。38层的金属门缓缓打开,血腥味扑面而来。银色面具人站在落地窗前,手中把玩着顾维城的怀表,调酒师昏迷在手术台,胸前插着电极片。
“欢迎回家,实验体X-07。”面具人按下遥控器,整面墙的显示屏亮起,画面里,无数与林夏相似的实验体在培养舱中沉睡,“你以为自己是幸存者?不过是最完美的作品。当年你父亲偷走数据,就是为了保护你这个‘失败品’。”
林夏举起手枪,基因暴走带来的剧痛让她几乎握不住枪柄。记忆突然完整——母亲为了保护她,自愿成为实验品;父亲带着数据逃亡,是想摧毁“凤凰计划”;而她,从出生起就被标记为“容器”。
“你错了。”林夏扣动扳机,子弹穿透面具人的肩膀,“我不是容器,我是来复仇的。”银色面具掉落,露出一张布满机械义肢的脸,那是“夜莺”组织的最高执行官,也是当年灭门案的主谋。
执行官狞笑一声,扯开衬衫。他的胸口嵌入着跳动的核心装置,与培养舱里的实验体如出一辙:“你以为杀了我就能结束?‘凤凰计划’早已在全球启动,而你。。。。。。”他的话被突然响起的爆炸声打断。阿烬带领“星火”成员破墙而入,子弹与激光交织成网。
混乱中,林夏冲向手术台。调酒师在昏迷中呢喃:“去钟楼。。。。。。那里有你父亲最后的研究。。。。。。”她抱起调酒师,在枪林弹雨中寻找出口。身后,执行官启动了大厦的自毁程序,倒计时的红光映照着他疯狂的脸:“一起下地狱吧!”
林夏抱着调酒师冲进消防通道。楼梯间的应急灯忽明忽暗,记忆与现实不断重叠。她想起七岁那年,父亲抱着她在暴雨中奔跑;想起“夜莺”组织的训练,教官说她是最有天赋的杀手;想起阿烬展示的资料,原来她一直被蒙在鼓里。
当林夏冲出大厦时,爆炸的气浪将她掀飞。她在剧痛中睁开眼,看见城市的夜空被火光染成血色。怀中的调酒师递来一个金属盒:“阿烬说,这里面有你需要的东西。。。。。。”话未说完,他便昏迷过去。
林夏打开盒子,里面是一张泛黄的图纸,标注着“钟楼地下实验室”的位置,还有一封父亲的信。信纸上的字迹被水渍晕染:“小夏,当你看到这封信时,我可能已经不在了。‘凤凰计划’的真相太过残酷,我必须保护你。记住,真正的力量不是杀戮,而是守护。。。。。。”
远处,钟楼的钟声穿透硝烟传来。林夏抱紧U盘,基因暴走带来的痛苦逐渐消退。她知道,这场与命运的对抗才刚刚开始,而她,不再是任人操控的棋子,而是要亲手揭开真相的人。在血色月光下,她背起调酒师,朝着钟楼的方向走去,身后,“星火”与“夜莺”的战斗仍在继续,城市的废墟中,新的故事正在酝酿。
钟楼的阴影笼罩着B城的旧城区,每一声钟鸣都像是从地底深处传来的叹息。林夏背着昏迷的调酒师,在瓦砾堆中艰难前行。夜风裹挟着硝烟的味道,她后颈的鳞片随着急促的呼吸微微起伏,基因暴走后的后遗症让她的太阳穴突突直跳。
金属盒里父亲的信被汗水浸湿,边角已经发皱。林夏在一处断墙下停下,借着手机的冷光再次展开信纸。字迹在火光的映照下忽明忽暗:“钟楼地下的实验室藏着‘凤凰计划’的核心密钥,只有拥有星火血脉的人才能启动……”她的目光落在信末的火漆印上——衔尾蛇缠绕着燃烧的齿轮,与阿烬虎口的纹身如出一辙。
“小心!”调酒师突然在背上挣扎,林夏本能地侧身翻滚。三枚麻醉针擦着她的耳畔钉入墙面,发出细微的“噗噗”声。黑暗中,数十个黑影从废墟中浮现,他们穿着黑色作战服,胸口的银色衔尾蛇徽章在月光下泛着冷光。
“星火余孽,交出U盘。”为首的男人嗓音低沉,手中的电磁步枪对准林夏。她注意到对方的护目镜上闪过数据流——这些人是“夜莺”组织最新改造的机械士兵,关节处覆盖着钛合金外骨骼。
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调酒师在她身后撑起身子,吐出一口带血的唾沫:“别听他们的!这些人连痛觉神经都摘除了……”话音未落,他突然将林夏扑倒在地。电磁步枪的蓝光擦着两人头顶掠过,烧焦的碎石噼里啪啦落在地上。
林夏摸到腰间阿烬给的手枪,却发现弹夹已经在大厦的战斗中耗尽。基因暴走的冲动在血管中翻涌,她的指甲变成尖锐的利爪,鳞片顺着手臂蔓延。记忆突然闪回“夜莺”组织的特训室——那时教官说过,机械士兵的弱点在颈部的能量核心。
“分头跑!”调酒师猛地将她推向左侧巷道,自己则冲向相反方向。林夏听见身后传来金属碰撞声和咒骂,她咬紧牙关,在错综复杂的巷子里穿梭。手机导航显示,距离钟楼只剩三个街区,但追兵的脚步声越来越近。