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第21章 仙骑（第12页）

后来，杜牧成为侍御史后，不久又被委派到洛阳工作。

话说那时，退休的李司徒愿享受着悠闲时光，家里养了一群声色俱佳的美女乐师，堪称当时的顶尖配置。洛阳城里有点名气的文化人都争相去拜访他。一次，李司徒大摆宴席，朝廷高官和社会名流无一缺席，唯独因为杜牧身为监察御史，大家都不敢轻易邀请他。然而杜牧却不甘寂寞，通过座上宾传达了自己的意愿，非要参加这场盛会。李司徒无奈，只得快马加鞭发出邀请。

宴会上，众人推杯换盏，正喝得兴起，杜牧才姗姗来迟。现场上百名技艺超群、貌美如花的女伶环伺左右，杜牧独自坐在南边，眼睛瞪得溜圆，逐一审视全场，连饮三大杯后，突然发问：“听说有个叫紫云的姑娘，哪位是？”李司徒手指之处，杜牧目光停留许久，然后慢悠悠地说：“果然名不虚传，能否割爱让我带走？”李司徒笑着低头，众美女也纷纷扭头窃笑。杜牧又自饮三杯，然后站起来朗声吟诗：“今日华堂盛宴启，哪位分司御史悄然而至？忽然狂言惊人耳，只见众美女瞬间齐回头。”杜牧显得豪放自在，仿佛周围的一切都无法干扰他的雅兴。他自感年华渐逝，常写下感慨旧时的诗句：“行走江湖载酒行，楚腰纤细舞手中。三年扬州醉梦醒，只落得青楼薄幸名。”又有诗云：“泛舟漂泊多半空，十年韶华未负公。如今两鬓斑白卧禅榻，茶香轻扬伴落花风。”

到了太和末年，杜牧仗着御史身份，跑去辅佐沈傅师治理江西宣州。尽管每到一地都要游览一番，但他始终找不到归属感，因为他内心深处并不是真的喜欢这些地方。当他听说湖州风景秀美，美女众多，便心向往之，一心想要前往。

湖州刺史某乙与杜牧交情深厚，自然明白他的心思。杜牧一到湖州，某乙就为他举办了一系列私人宴会，四处游玩。凡是能请来的演艺女子，某乙都尽力满足杜牧的要求。杜牧仔细打量过这些女子后，摇摇头说：“的确美艳，但仍未达到完美。”

某乙洞察杜牧的心思，追问其究竟想要什么样的美人。杜牧狡黠一笑，提出：“我想观赏一场水上表演，让全城的人都来看热闹，待人群齐聚之时，我就可以漫步其间，或许能遇见我心中的那位佳人。”

某乙一听，欣然同意。表演当天，两岸观众密密麻麻，直到傍晚，杜牧似乎仍未能寻得如意之人。就在即将散场之际，岸边人群中出现了一个村妇领着一名十四五岁的少女。杜牧一眼看去，脱口而出：“这才是真正的国色天香，之前那些都不过是浮云罢了。”

杜牧让人告诉那女孩的母亲，想将她接到船上一叙。母女俩都非常害怕。杜牧安抚她们：“暂时不着急迎娶，我们可以约定一个期限。”

村妇犹豫道：“若是多年后你违背承诺，我们又该如何是好？”

杜牧拍胸脯保证：“不出十年，我必定会来湖州当一把手。如果十年内我不来，你们可以自行决定女儿的婚事。”

村妇答应了这个条件，杜牧还给予了重金作为订金，双方立下誓言后分别。自此，杜牧回到朝廷后，一直对湖州念念不忘，但因官职不高，一直不好意思提出来。不久，他又辗转多地任职，先后去了黄州、其他州，甚至还调到了睦州，但都不是他真正想去的地方。

杜牧与宰相周墀关系很好，正好周墀当政，杜牧便多次写信请求周墀让自己去湖州任职。理由是他弟弟视力不好，想到江南寻求更好的治疗环境。

大中三年，杜牧终于得偿所愿，被授予湖州刺史一职。算起来，从他初次与那位女子约定，至今已过去了漫长的十四年。而那位女子，也早已按照约定，嫁给他人三年，并且育有三个孩子。杜牧一上任，便派人送去书信召唤她。女子的母亲畏惧杜牧会强行带走她的女儿，便带着三个小孙子一同前往见面。

杜牧质问那位母亲：“当年你明明答应过我，为何又要反悔呢？”

女子的母亲回答说：“当初咱们约定的是十年，十年内你不来，我才另嫁他人，现在已经过去三年了。”

杜牧听罢，取出当年的约定文书查看，低头沉思良久，叹息道：“这约定说得清清楚楚，硬是要违背恐怕会有不祥之事发生。”

于是，杜牧并未强迫对方履行旧约，反而赠送厚礼，并以礼相待。他为此深感遗憾，写下一首自嘲诗：“踏春之路走得晚，不必为错过花期而惆怅。狂风吹落繁花满地红，绿叶葱郁时，枝头已挂满累累果实。”

故事至此，杜牧明白了有些美好只能留在记忆中，正如春天的花朵终究会凋零，而新的生命会在岁月流转中悄然绽放。尽管结局并非最初设想，但他也释然接受了生活的变迁，这首诗也成为流传后世的一段耐人寻味的传奇插曲。

十七

在一个风和日丽的周、隋交替之际，杜子春这位小伙子可是个天生的闲云野鹤，家产嘛，那是跟他一点儿不沾边儿。他就爱个饮酒作乐，四处游荡，结果呢，家底儿全给他败光了。他跑去投靠亲戚朋友，可人家一看他那副吊儿郎当的样子，都把他当皮球一样踢来踢去。

那年冬天，杜子春穿着个破衣烂衫，饿得肚子咕咕叫，在长安城里瞎溜达。眼看天色渐晚，他还没吃上一口热乎饭，心里那叫一个慌啊，都不知道该往哪儿去。就在东市西门那儿，他饿得脸色发白，冷得直哆嗦，抬头望着天，长叹一声。

就在这时，一位拄着拐杖的老人家走了过来，好奇地问：“小伙子，你这是咋了？有啥烦心事儿？”

杜子春一肚子苦水，一股脑儿地倒了出来，还愤愤不平地抱怨亲戚朋友们都不待见他。老人家听了，笑眯眯地问：“那你觉得多少钱能让你过上舒坦日子呢？”

杜子春想了想，说：“三五万吧，应该差不多了。”

老人家摇摇头：“不够。”

杜子春又想了想：“那十万呢？”

老人家还是摇头：“不够。”

杜子春开始有点急了：“那百万总行了吧？”

老人家依然摇头：“不够。”

杜子春一咬牙：“三百万！”

这回老人家终于点了点头：“嗯，这数目还差不多。”