许七安想了想,觉得监正说得有道理。他和监正现在都消耗了大量的灵力,身体非常虚弱,若是强行继续探查,只会增加危险。他点点头:“好,我们先上岸休整,等恢复体力后再回来探查。”
两人带着灵狐,朝着湖面游去。湖水中的黑暗能量已经基本消散,湖水也恢复了清澈,阳光透过水面照射下来,形成一道道金色的光柱,美丽而温暖。
上岸后,方术士们和锦衣卫们立刻围了上来,关心地询问他们的情况。许七安和监正简单地说明了一下湖底的情况,让众人暂时放下心来。
“大家先找个地方休整一下,恢复体力。”许七安说道,“等我们恢复体力后,还要再次返回湖底,彻底消灭残留的黑暗力量,绝不能让它有机会再次危害百姓。”
众人纷纷点头,虽然他们已经疲惫不堪,但眼中却闪烁着坚定的光芒。他们知道,守护百姓的安危是他们的责任,即使面临再大的危险,也不能有丝毫退缩。
队伍朝着附近的城镇走去,阳光洒在他们身上,带来一丝温暖。然而,许七安的心中却始终笼罩着一层阴影——湖底深处隐藏的那股诡异的黑暗气息,像是一颗定时炸弹,随时可能引爆。他知道,一场新的战斗,很快就会再次打响,而这一次,他们面对的,可能是比之前更加可怕的敌人。
众人在附近的小镇休整了三日,镇民们听说他们消灭了危害一方的邪物,纷纷送来食物和草药,还主动帮忙照料受伤的锦衣卫。许七安每天除了打坐恢复灵力,就是带着灵狐在镇外的山林中巡查——他始终放心不下湖底那股诡异的黑暗气息,总觉得那是一颗随时会引爆的炸弹。
监正的灵力恢复得比预期慢些,毕竟之前为了压制黑暗核心消耗过大。第三日傍晚,他终于走出房间,找到正在院子里喂灵狐的许七安:“明日一早,我们就返回湖泊。我已经让方术士们准备好了净化符咒,这次一定要彻底清除湖底的黑暗残留。”
许七安放下手中的肉干,点点头:“我已经让锦衣卫探查过周围的情况,没有发现异常。只是……”他顿了顿,看向院外渐暗的天色,“我总觉得那股黑暗气息不简单,或许不只是黑暗之神的残留那么简单。”
灵狐似乎听懂了他们的对话,蹭了蹭许七安的手背,白色的毛发在夕阳下泛着柔和的光。监正蹲下身,摸了摸灵狐的头:“不管是什么,我们都不能退缩。若是让那股力量发展壮大,遭殃的还是百姓。”
第二日天刚蒙蒙亮,队伍就整装出发。经过三日的休整,锦衣卫和方术士们都恢复了不少,脸上的疲惫被坚定取代。快马在官道上疾驰,灵狐趴在许七安的肩头,时不时抬头望向湖泊的方向,鼻尖轻轻抽动。
临近湖泊时,空气中的气息突然变得诡异起来——原本清澈的湖水又开始泛黑,岸边的植被再次枯黄,甚至有几只不知名的鸟类落在湖边,刚接触到湖水就抽搐着死去,尸体很快被黑色的湖水腐蚀成一滩黑水。
“不好,黑暗力量又扩散了!”许七安勒住马,脸色凝重,“比我们预想的还要快!”
监正翻身下马,快步走到湖边,蹲下身用手指沾了一点湖水。指尖刚碰到水面,就传来一阵刺骨的寒意,黑色的水渍顺着指尖蔓延,像是有生命般想要钻进他的体内。监正连忙运转灵力,金色的光芒从指尖爆发,才将黑色水渍驱散:“这水中的黑暗能量比之前更浓郁,而且多了一种……腐朽的气息。”
众人纷纷下马,方术士们立刻展开光罩,将湖边的区域笼罩起来,防止黑暗能量进一步扩散。许七安抱着灵狐,走到监正身边:“我们现在就下湖探查,不能再等了。”
监正点点头,从怀中掏出两张金色的符咒,递给许七安一张:“这是‘护身符’,能增强光明之力的防御,你带在身上。方术士们会在岸上维持光罩,为我们提供支援。”
许七安接过符咒,贴在胸口,顿时感觉到一股温暖的力量扩散开来,体内的光明之力也变得更加活跃。他将灵狐放在地上,轻声道:“这次你留在岸上,帮方术士们看着,好不好?”
灵狐却摇了摇头,用脑袋蹭了蹭他的手心,白色的光芒在它周身闪烁,显然是坚持要跟他一起下湖。许七安无奈地笑了笑,摸了摸它的头:“好吧,那你一定要跟紧我,不许乱跑。”
一人一狐跟着监正,纵身跳入湖中。湖水比之前更冷,黑暗能量像是无数细小的针,不断刺探着他们的护罩。许七安运转光明之力,将护罩加固,灵狐也释放出白色的光芒,与他的护罩交织在一起,形成一道更坚固的屏障。
三人朝着湖底中央游去,越往下,黑暗能量就越浓郁,周围的湖水也变得越来越黑,几乎看不清前方的路。许七安将光明之力注入绣春刀,刀身发出金色的光芒,勉强照亮了周围的区域——湖底的岩石上覆盖着一层黑色的苔藓,苔藓不断渗出黑色的黏液,散发着腐朽的气息,之前看到的黑色影子也变得更多,在水中游荡着,像是失去灵魂的幽灵。
“小心这些影子,它们会吸食灵力。”监正的声音在水中传来,带着一丝警惕,“之前有个方术士不小心被影子碰到,灵力瞬间被吸走了大半。”
许七安点点头,挥舞绣春刀,金色的刀光将靠近的影子一一斩碎。影子被斩碎后,化作一缕缕黑色的雾气,融入湖水中,却很快又有新的影子从苔藓中钻出来,源源不断,仿佛永远杀不完。
灵狐也不甘示弱,白色的光爪不断抓向影子,每一次攻击都能将影子撕碎,而且白色的光芒能暂时压制住影子的再生,为他们扫清前进的障碍。
游了大约半个时辰,前方终于出现了一丝微弱的光芒——不是光明之力的金色,而是一种诡异的紫色,从湖底中央的一个洞穴中散发出来。洞穴的入口被黑色的苔藓覆盖,周围缠绕着无数道黑色的触手,正不断吸收着湖水中的黑暗能量。
“黑暗气息就是从这里散发出来的!”许七安心中一喜,加快速度朝着洞穴游去。监正也紧跟其后,手中凝聚起蓝色的灵力,随时准备应对突发情况。
刚靠近洞穴,洞穴中的紫色光芒突然暴涨,无数道黑色的触手从洞穴中窜出,朝着他们扑来。触手上布满了倒刺,还滴着能腐蚀灵力的黑色黏液,显然比之前遇到的触手更危险。
“快躲开!”监正大喊,释放出蓝色的灵力,形成一道屏障,挡住了触手的攻击。许七安趁机挥舞绣春刀,金色的刀光将触手一一斩断。黑色的黏液落在屏障上,发出“滋滋”的声响,屏障上出现了一道道细小的裂痕。
灵狐突然朝着洞穴的方向冲去,白色的光芒在它口中凝聚,形成一道光箭,射向洞穴深处。光箭击中洞穴中的紫色光芒,发出“嘭”的一声巨响,紫色光芒瞬间暗淡下来,触手的攻击也变得迟缓起来。
“就是现在!”许七安大喊,带领监正和灵狐,朝着洞穴冲去。洞穴内部比想象中更宽敞,中央有一个巨大的石台,石台上摆放着一个黑色的棺材,棺材上刻着诡异的符文,紫色的光芒正是从棺材中散发出来的。
棺材周围,站着十几个穿着黑色长袍的人,他们的皮肤呈现出诡异的青黑色,眼中没有瞳孔,只有一片漆黑,显然已经被黑暗力量控制。看到许七安等人进来,他们发出一声嘶吼,朝着三人扑来。
“这些是被黑暗力量操控的尸体!”监正沉声道,“他们的身体刀枪不入,只有光明之力能彻底消灭他们!”