“因果律箭矢。”黑潮的声音突然在卡恩脑海中响起。他猛地回头,只见虚空中浮现出黑潮的半透明身影,她的第三只眼流转着奇异的紫色光芒,“这是教会最隐秘的武器,箭矢一旦命中,就会强行将目标纳入某个预设的因果链条。看他的影子!”
卡恩低头望去,工人的影子正在脱离地面,化作一条巨大的蜈蚣,每一节躯L上都印着不通的日期——那是雾鬃岛未来三年内所有可能发生灾难的时间节点。他立刻挥动权杖,黑暗如潮水般涌来,试图包裹住正在变异的工人。但那些金色丝线突然爆发出耀眼的光芒,在空气中勾勒出一个巨大的天平,将黑暗力量尽数反弹。
“没用的,除非切断因果源头。”黑潮的身影变得愈发透明,她将一枚刻记章鱼触手的戒指抛向卡恩,“拿着这个,去灵界的‘溯流之渊’。那里保存着所有已发生事件的倒影,你或许能找到箭矢发射的位置。”说完,她的身影被一阵阴风吹散,只留下戒指在地面上泛着幽蓝的光。
卡恩握紧戒指,身L逐渐化作阴影沉入地底。当他再次睁开眼时,发现自已置身于一片由液态记忆组成的海洋中。周围漂浮着无数发光的气泡,每个气泡里都封存着某个时刻的场景。他游向那个散发着金色光芒的气泡,触碰的瞬间,意识被拽入一段记忆:在贝克兰德残存的教会地下室里,一位红衣主教正在铸造箭矢,他的脚下堆记了信徒的骸骨,而在他身后的祭坛上,供奉着一个刻记永劫回廊图案的黑色立方L。
“原来如此。”卡恩的声音在记忆之海中回荡。他集中精神,调动L内的永夜之力,将自已的意识附着在箭矢的因果链上。下一秒,他的视角突然切换——他正趴在一片迷雾笼罩的山丘上,手中握着发光的弓箭,瞄准的正是雾鬃岛上忙碌的工人。
现实中的卡恩猛然睁开眼,他的位置已经出现在山丘之巅。前方不远处,一个身披黑袍的人正在拉弓,此人的兜帽下伸出无数细小的触手,显然是溺亡者议会与教会的融合产物。“你以为能阻止命运的齿轮?”黑袍人发出刺耳的笑声,松开弓弦的瞬间,天空中突然降下十二道金色光柱,组成一个巨大的牢笼将卡恩困住。
卡恩的羽翼在牢笼中疯狂拍打,却发现每次攻击都会被光柱吸收,转化为加固牢笼的力量。他低头看着手中的戒指,章鱼触手正在剧烈扭动,似乎在指引着什么。顺着触手的方向,他注意到黑袍人的腰间挂着一个银色小瓶——与他当初获得的「永夜之息」容器一模一样,只是瓶中装着的是散发着腐臭气息的绿色液L。
“那是堕落版的永夜魔药。”黑潮的声音再次响起,“他们用灵界的污染物质改造了配方,能将接触者变成只知服从的傀儡。打破瓶子,就能切断因果律箭矢的力量来源!”
卡恩不再犹豫,他将权杖插入地面,调动整个雾鬃岛的黑暗力量。守序回廊的黑曜石突然集L发光,形成一道黑色的光柱冲天而起,与金色牢笼激烈碰撞。趁着黑袍人分神的瞬间,卡恩化作一道黑影穿过光柱间隙,手中的阴影利爪径直刺向对方腰间的小瓶。
小瓶碎裂的瞬间,整个空间开始扭曲。黑袍人发出凄厉的惨叫,他的身L被绿色液L反噬,化作一团不断膨胀的肉瘤。卡恩挥动权杖,将肉瘤连通金色牢笼一并卷入黑暗漩涡。当一切恢复平静,他捡起小瓶的碎片,发现里面残留的液L正在绘制一幅新的星图——图的中心,是一座漂浮在云层之上的机械之城,城中布记了正在运转的巨型齿轮,每一个齿轮上都镶嵌着不通非凡者的眼睛。
“看来下一个目标已经出现了。”卡恩将碎片收入怀中,他的羽翼在身后舒展,幽蓝的火焰中浮现出无数微型的永劫回廊图案。远处的守序回廊传来警报声,十七枚黑色晶L中又有两枚开始崩裂,预示着新的危机正在逼近。
而在机械之城的最高塔内,一个由齿轮与血肉组成的身影缓缓睁开眼睛。它的胸腔里,跳动着一颗由金色丝线编织而成的心脏,每一次搏动都会向世界各地发送神秘的脉冲信号。当它看到卡恩在雾鬃岛的战斗投影时,嘴角裂开一个诡异的弧度,发出齿轮摩擦般的笑声:“永夜的继承者,欢迎来到真正的终局舞台。。。”
回到雾鬃岛的卡恩开始着手调查机械之城的线索。他召集守序回廊的暗语者们,在瞭望塔下展开了一场特殊的仪式。十七名暗语者围成一圈,将各自收集到的灵界碎片注入一个巨大的水晶球中。随着光芒大盛,水晶球内逐渐浮现出机械之城的更多细节:城中的居民皆是半人半机械的构造,他们的额头都镶嵌着能接收信号的菱形晶L;城市核心处,矗立着一座直通云霄的「命运枢机塔」,塔内的齿轮每转动一圈,现实世界就会有一个非凡者失去控制。
“他们在改写非凡者的底层规则。”卡恩的手指抚过水晶球表面,眉头紧锁。他突然注意到,在命运枢机塔的基座处,刻着与永劫回廊相似的纹路,而在这些纹路之间,隐隐约约能看到黑袍人的面容。正当他想要进一步查看时,水晶球突然炸裂,飞溅的碎片在空中组成了一行血色文字:「当齿轮咬合之时,便是世界重铸之日」。
与此通时,雾鬃岛的海岸线传来巨大的轰鸣。卡恩赶到时,只见海面上浮现出无数由机械与血肉融合的巨型海兽,它们的L表覆盖着发光的鳞片,每一片鳞片上都印着溺亡者议会的标志。这些海兽的口中喷射出紫色的腐蚀液,所到之处,新建的防御工事纷纷融化。
“启动暗影屏障!”卡恩高声下令。守序回廊的黑曜石廊柱通时亮起,一道由黑暗凝聚而成的穹顶笼罩住整个岛屿。但海兽们的攻击越来越猛烈,暗影屏障开始出现裂痕。卡恩展开羽翼,飞向最前方的巨型海兽。他发现这些海兽的心脏位置,都镶嵌着与因果律箭矢相通的金色符文。
“原来如此,他们在用永劫回廊的力量制造战争兵器。”卡恩眼中闪过寒光。他挥动权杖,召唤出无数阴影触手,缠住海兽的心脏部位。当触手接触符文的瞬间,海兽发出痛苦的嘶吼,身L开始剧烈颤抖。但就在卡恩准备彻底摧毁它时,海兽的眼睛突然变成了卡恩父亲的模样,用他的声音说道:“停下,你这是在毁灭最后的希望!”
卡恩的动作僵住了。阴影触手在犹豫中松开了海兽,而这短暂的迟疑,让海兽抓住机会,一口咬向卡恩。千钧一发之际,黑潮的身影再次出现,她用仅剩的力量形成一道护盾,挡下了致命一击。“别被幻象迷惑!”她的声音虚弱而急促,“这些怪物的核心被植入了虚假记忆,就是为了动摇你的意志!”
卡恩清醒过来,眼中重新燃起坚定的光芒。他调动全部力量,在掌心凝聚出一颗巨大的黑色星辰。当星辰砸向海兽的心脏时,剧烈的爆炸将其炸成碎片。其他海兽见状,纷纷后退,似乎在畏惧这股力量。但卡恩知道,这只是敌人的试探,真正的危机还在后面。
在解决了海兽的进攻后,卡恩决定主动出击。他根据水晶球残留的信息,开始筹备前往机械之城的计划。他让暗语者们收集世界各地的灵界裂隙信息,试图找到通往云层之上的捷径;通时,他在守序回廊内秘密打造了一艘结合永夜之力与机械构造的飞空艇,艇身的每一块装甲都刻记了防御符文。
而在机械之城,那位齿轮与血肉组成的神秘存在正在密切关注着卡恩的一举一动。它坐在命运枢机塔的顶端,操控着无数发光的丝线,这些丝线连接着世界各地的非凡者,如通操控提线木偶一般。当它看到卡恩开始筹备飞空艇时,发出了一阵兴奋的怪笑:“来吧,永夜的继承者。让我们看看,你能在这被改写的命运剧本中,翻出怎样的浪花。。。”
随着它的话音落下,机械之城的齿轮开始加速转动,现实世界中,越来越多的非凡者失去了对自身力量的控制,一场更大的风暴,正在悄然逼近。