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第22章 越姬乌丝（第8页）

一日，冯燕趁机混入张婴家中参加聚会。他找准机会，悄悄溜进了卧室，躲在门后。待张婴酒醉归来，妻子小心翼翼地打开房门迎接。她利用衣袖遮掩着冯燕，冯燕则像只猫似的贴着墙边挪动，却在移动过程中不小心跌落在枕头下，恰巧与一把佩刀相邻。此刻的张婴已经酩酊大醉，双眼迷离。冯燕趁机指了指头上的头巾，示意妻子拿过来，妻子误以为是要头巾，直接将旁边的佩刀递给了冯燕。冯燕接过刀，凝神屏息，一刀割断了妻子的脖子，然后裹着头巾悄然离去。次日清晨，张婴醒来，发现妻子惨遭杀害，震惊不已，想要出去澄清事实。然而，邻居们都认为凶手就是张婴本人，立即将他捆绑起来，并火速通知了他的岳家。岳家人蜂拥而至，一致指责道：“你平时就老欺负我们女儿，现在还编造罪名陷害她，如今更是丧心病狂杀了她！就算不是你亲自动的手，怎么可能你还活着，她却死了？”

话说众人抓住张婴，一顿狠揍，打得他无法开口说话。官府认定张婴就是杀人犯，无人为其辩驳，只能被迫承认罪行。一众手持棍棒的司法小吏押着遍体鳞伤的张婴走向刑场，围观群众上千人，密密麻麻地围了个水泄不通。就在这个时候，人群中冲出一名男子，他拨开人群大喊：“先别急着冤枉好人！其实是我偷了他的老婆，然后又杀了她，应该抓的是我才对。”

小吏们立刻逮住了这名主动认罪的男子，仔细一看，此人正是冯燕。司法官带着冯燕和相关证据去见贾公，将事情的来龙去脉详细汇报了一遍。贾公听后，上报朝廷，请求以交还自己的官印为代价，换取冯燕免于死刑。皇帝被贾公的义举所感动，下诏特赦滑县所有被判死罪的犯人。

这段插曲过后，作者感慨万分，不禁赞叹道：“我向来热爱听太史讲古论今，更偏好讲述那些充满道德情谊的故事。此次关于冯燕的事件，是我在朝中担任元和年间内外郎时，听我的好友刘元鼎讲述的。唉！情欲之炽烈，有时甚至胜过水火，怎能不让人畏惧！然而，冯燕虽犯下不义之举，但他勇于承担罪责，洗清无辜者的冤屈，这种骨子里的古代豪侠之气，实在令人钦佩！”

八

明朝万历年间，浙江东部有个名叫李生的青年，身为某位藩台臬司的儿子，靠着家底到京城的北雍求学。在那里，他结识了教坊的头牌佳丽杜十娘，两人感情深厚，交往长达一年之久。不过，随着时光流逝，李生的钱袋子逐渐瘪了下来，这让杜十娘的母亲颇为不满，开始嫌弃李生频繁登门。

尽管如此，这对情侣的感情却越发甜蜜。杜十娘不仅姿容出众，在教坊中堪称一代佳人，而且精通琴瑟歌舞，才华横溢，瞬间成为了长安城诸多翩翩少年心中的女神。母亲见女儿与李生的关系越来越密切，先是言语挑衅，试图激怒李生，怎料李生依然谦逊恭敬。之后，母亲的态度愈发严厉，杜十娘为此更是苦不堪言，坚决表示愿意终身跟随李生。

深知杜十娘并非亲生女儿的母亲，盘算着按照规矩，教坊女子脱离乐籍需要几百两银子，同时她也清楚李生早已囊中羞涩。母亲打定主意，想借此机会难为李生，让他自觉无力支付赎身费用，从而自行离开。于是，她恶狠狠地对杜十娘说：“如果你能让郎君筹措到三百两银子给我，我就放你自由，随便你去哪里。”

杜十娘胸有成竹地回应：“李郎虽然身处困境，筹集三百两银子也不是不可能。只是这银子不好攒，如果银子凑齐了，母亲您又违背约定，那该怎么办呢？”

母亲瞧准李生此刻穷途末路，故意侮辱他，指着烛光中绽放的火花笑道：“李郎要是真能带着银子上门，我保证让你带着我家十娘离开。你看这烛火开花，预示着你会得到我的心肝宝贝。”

就这样，两人达成了赌约，各自怀揣心思结束了对话。一场围绕爱情、金钱与命运纠葛的悬疑大戏就此拉开序幕……

深夜时分，杜十娘满脸愁容，对李生哀婉地说：“公子虽财力有限，但在亲朋好友中难道就没有能帮上忙的吗？”

李生听闻，又惊又喜，连连点头答道：“当然有！只是之前不好意思开口罢了。”

次日，李生故作整装待发的样子，挨个拜访亲友，四处借钱。然而，亲戚朋友们见他长期流连烟花柳巷，忽然宣称要南下，大多半信半疑，加之李生的父亲因他流落他乡而震怒，早些日子已写了封信断绝他的经济来源，现在谁肯借钱给他呢？大家都找借口推脱，说什么借出去怕是要不回来，或者担心李生日后无力偿还。一个月过去了，李生还是两手空空回到了杜十娘面前。

杜十娘半夜长吁短叹：“公子果然没能筹集到一文钱吗？妾身床褥之下藏着百五十两碎金，藏在棉絮之中。明天，你找可靠的人悄悄取出，按顺序交给妈妈。除此之外，妾身也无能为力了，这可如何是好？”

李生听闻此言，犹如黑夜中见到曙光，赶紧抱着褥子离开了。他把褥中藏金之事告诉了亲友，大家同情杜十娘的痴心诚意，于是纷纷慷慨解囊，凑够了一百两银子。李生含泪对杜十娘说：“看来我真的走到绝境了，可是还差五十两怎么办呢？”

杜十娘拍手笑道：“不用担心，明天我去邻居家的姐妹那儿想想办法。”

如期而至，杜十娘果然又筹集到了五十两银子。合在一起的二百两银子被呈上，本想耍赖的母亲见状，杜十娘哭诉道：“您当初要求郎君准备三百两银子，如今银子已经备齐，您却反悔。如果郎君拿着银子走了，我从此也就只有死路一条了。”

母亲担心人财两空，只好妥协：“好吧，按约定办事。但是从头到脚，哪怕是一根发簪、一块手帕，都不能带走。”

杜十娘欣然接受，第二天，她挽起头发，穿上粗布衣服，跟随李生走出院门，与院中的姐妹一一告别。众姐妹都感动得泪流满面，她们说：“十娘是我们这里的头号美人，如今却跟郎君穿着破旧衣裳走出院门，这不是让我们姐妹脸上无光吗？”

于是，大家纷纷从自己身上摘下首饰衣物赠予杜十娘。眨眼间，杜十娘便焕然一新。姐妹们又商量着说：“郎君与十娘历经艰难险阻，他们的行李竟然如此寒酸。”

于是，每人又赠送了一个箱子。箱子里究竟装了多少财物，李生不清楚；杜十娘似乎也不知晓。日暮时分，众姐妹含泪惜别。杜十娘与李生回到简陋的旅馆，环顾四周，四壁空空。李生呆呆地看着桌案，而杜十娘则毫不犹豫地褪下左臂的丝巾，抖出二十两朱提银，对李生说：“带上这些作为你们路上的盘缠。”

次日清晨，李生雇好了马车，从崇文门出发，一路奔向潞河，准备搭上一艘奉使的船只。抵达码头时，先前的金银已全部用尽。这时，杜十娘再次展现她的神秘力量，轻轻挽起右边的衣袖，亮出三十两银子，笑着对李生说：“这点银子，足够咱们在路上买吃喝啦。”

李生接连遭遇意外惊喜，感觉自己简直是撞了大运，从秋天到冬天，心情愉悦如同嘲笑孤单的大雁，鄙视水中的孤鱼，誓愿白头偕老，即便是冰霜满地，也要对彼此的热情保持红火如枫叶。这份喜悦之情，无需赘述也能体会。

船行至瓜州，他们告别了使者的豪华大船，另行租了一条小舟，计划次日过江。这天晚上，江面上月圆如璧，月光洒在江面，如镜子般明亮，李生对杜十娘说：“自从出了京城，咱们一直低调行事；今晚咱们有了自己的小船，何不尽情享受一下？江南的水月风光，比起塞北的风烟，又是怎样一番滋味？为何要在这静寂中度过呢？”

杜十娘同样因为长久以来隐姓埋名，内心深处对远方家乡充满了思念，面对江上月色交融，不由得黯然神伤。于是，她与李生携手月下，坐在船头。李生意兴阑珊，举杯邀请杜十娘唱一首歌，以酬谢这美丽的江月。杜十娘浅吟低唱，悠扬旋律中透出淡淡的悲伤，其感人程度，连乌鸦啼鸣、猿猴哀咽都无法比拟。

旁边一条船上有位年轻的盐商，常年在扬州做生意，年末正要返回新安老家，年纪约摸二十出头，是青楼中公认的风流才子。他听到歌声，兴奋得几乎要飞起来，遗憾的是，歌曲很快就停了，他一夜辗转反侧难以入睡。天亮时，一场风雪阻碍了航程。新安盐商注意到了李生的小船，凭直觉察觉船上定有不凡之人。他戴着貂皮帽子，打扮得潇洒帅气，频频看向李生的船。当他偶尔觑见船内的动静，便敲打着船舷，唱起了歌谣。李生推开篷窗，四下望去，只见雪色皑皑，一片森然景象。新安盐商热情邀请李生上岸，一起去酒馆畅谈。几杯酒下肚，盐商试探性地询问李生：“昨晚那美妙的歌声，究竟是何人所唱呢？”

李生如实相告。盐商接着又问：“过了江，公子是否就回故乡了呢？”

李生面色凄然，无奈地说出了难归的原因，并透露了杜十娘打算陪他浪迹吴越山水之间的打算。

酒过三巡，新安盐商被触动，严肃地对李生说：“你现在就像荒芜之地带着桃李，就不怕明珠掉地上引来争夺吗？江南这个地方的人最擅长撩拨人心，一旦动真情，别说生死，连九牛二虎之力都使得出来。何况杜十娘才貌双全，行为深不可测，谁能保证她不是借你过桥，暗地里与他人另有约定呢？万一真那样，那太湖的烟波浩渺、钱塘江的风急浪高，说不定就会变成公子你的葬身之地。再说了，常言道‘父与色哪个更重要？欢乐与危险哪个更紧迫？’希望公子慎重考虑。”