说到这儿,他眯起双目,眼神复杂地眺望伏见。
“当年名不见经传的芋头武士们,现在全都成长为杰出人物了……”
闻听此言,桂小五郎、后藤象二郎等人无不沉默,颊间浮现出复杂的神色。
即使是最讨厌新选组的桂小五郎,也不得不承认:跟新选组群英相比,“南军”的干部们确实是很缺乏历练。
只要不是蠢货、倒霉蛋,在常受锻炼后,总会获得脱胎换骨的成长。
顷刻后,桂小五郎清了清嗓子,直白地“提醒”道:
“……西乡先生,现在不是为敌人的强大而心生感慨的时候。”
西乡吉之助轻轻颔首。
“我明白。放心吧,感慨归感慨,我是不会手下留情的。”
“倒不如说,因为新选组的强大一次次地超过我的预想,所以我更加不会留手。”
“为了永绝后患,我们必须要彻底消灭新选组!”
西乡吉之助朝面前的传令兵投去锐利的目光:
“向‘西面’传令,准备进攻!”
“是!”
朗声回应后,对方转身即走。
不过,他刚迈出两步,便被西乡吉之助叫了回来。
“……等一等,有橘青登的消息了吗?”
“没有。目前暂无橘青登的消息。”
“……嗯,没事了。你快去‘西面’传令吧。”
传令兵轻施一礼后,快步退下。
西乡吉之助微蹙眉头,作严肃状。在场的其余人都是差不多的神态。
他们眼下最为关注的情报,无疑是橘青登的动向。
早在很久之前,青登就通过实打实的无数战绩证明了一件事:他拥有着“仅凭一己之力就足以动摇战局”的强大实力!
刚刚还很活跃的橘青登,现在突然就没了动静……若说西乡吉之助等人不对此感到担忧,那肯定是不可能的。
此时此刻,他们的脑海中浮现着相同的疑问——橘青登去哪儿了?
……
……
伏见,西面的平原——
西乡吉之助将“南军”中还能调动的战力——足足一万两千人——部署于此!