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连续登场（第2页）

骑士道：“沛公最不喜儒生，公可要小心了。”

郦食其道：“不消费心，我自有办法，若连一个沛公也说不动，我就白活了这六十多年！”

如今，他姓刘的居然这样待我，若不以重言相讥，只怕那脚还要洗到天黑呢！于是，重重地咳了一声：“足下领军至此，不知是欲助秦国打六国呢，还是欲助六国打秦国呢？”

刘邦见他举动粗疏，语言唐突，不由得动了怒意，开口骂道：“竖子！尚不知天下苦秦吗？诸侯统欲灭秦，难道我独助秦不成！”

郦食其道：“足下果欲伐秦，为何倨待长者！试想，行军不可无谋，若倨贤傲士，还有何人再来献计呢？”

沛公愕了一愕，笑着回道：“果真是个贤者，请，堂上请！”

他当即命小卒将郦食其延至堂上，匆匆将脚擦了几下，穿上衣冠鞋袜，疾步入堂，与郦食其相向而坐，一边喝茶，一边论及六国成败。郦食其滔滔不绝，口若悬河。把个刘邦佩服得了不得，大声说道：“拿酒来，拿好酒！”

酒酣耳热之际，刘邦忽然问道：“据先生之见，在下这次西行伐秦，胜败如何？”

郦食其伸出一个指头，道了一声“败”。

刘邦面现不悦道：“为什么？”

“古谚曰‘破船尚有三千钉’，暴秦固然不济，但仅仅留守咸阳之兵，少说也有三万。足下呢？足下兵不满万，乃欲直入强秦，分明是驱羊入虎，供虎美餐一顿罢了！”

刘邦默想片刻：“西征不行，先生难道要我重返彭城不成？”

郦食其连连摇手道：“非也，非也。据仆愚见，既不要足下西征，亦不要足下东返，先打下陈留再说。陈留地当天下要冲，四通八达，进可战，退可守，且城中积粟甚多，足为军需，仆与该县县令相识有年，愿往招安，倘若该令不从，请足下引兵夜攻，仆为内应，城可立下。既得陈留，然后召集人马，进击关中，这乃是今日的上计。”

刘邦鼓掌称喜，当即遣郦食其往说陈留令，自领兵暗中相随。郦食其到了陈留，投刺求见。县令闻听故人来访，忙迎至后堂，置酒相款。

“郦兄，你我一别三年，音信全无，不知在何方高就？”

食其笑道：“依然为人守门。”

县令叹道：“您这人，不是小弟有意埋怨，依您之才、之智，若是从仕，少说也混到我这个官了，可您……唉！”

食其道：“您不必为我遗憾，有道是‘良鸟择树而栖，良臣择人而仕’。遇不到明主，愚兄是不会出山的。”

“以您之见，何人堪称天下明主？”

“刘邦！”

“刘邦？”县令一脸不屑之色，“好色之徒，成不了大事。”

郦食其道：“好色有什么不好？自古英雄有几人不好色？”

县令道：“他还是个无赖！”

郦食其道：“非也。兄仕秦已久，难道还不知道？秦廷选拔官吏，不只要看他的财产，还要看他的德行，刘邦若真是一个无赖，他能当上泗水亭的亭长吗？”

县令武断地说道：“反正我看不起刘邦，兄也不必为他辩护。喝酒，喝酒。”

郦食其见招降无望，索性放开肚皮，与县令对饮。他是有名的酒徒，百杯不醉，那县令岂能是他对手，对饮了五大觥之后，烂醉如泥，被人搀了下去。

郦食其自坐堂中，轻斟细饮，待到谯楼上的更鼓敲响第三下的时候，悄悄地溜出县署，来到了南城门。

那守门的两个小卒，见是县令的客人到了，也不为备，被他一剑一个，送上了西天。忙从小卒身上搜出钥匙，打开了城门。

刘邦在城外已经等候多时，一见城门洞开，蜂拥而入。县令高卧未醒，为乱兵所杀。

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