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老侯爷听了起哄声，却一点骄傲的痕迹都没有，反而推拒道：“族长的位置，我是万万不能坐的。这些年，四叔做咱们江氏一族的族长，尽心尽力，做得十分好，要不是……”老侯爷省掉的部分，大家都不约而同在心里给补全了，“要不是出了那种令族里蒙羞的事儿，这族长的位置，也不会这样空悬着了。”

大家一想，觉得也是，如果老侯爷有心要收回族长的权力，也是轻而易举的，他是真的不想接下这个活儿，才特地召集了大家商议，这商议也不是装模作样走个过场。

既然老侯爷确实不想要这个族长之位，而他两个儿子还年轻，压不住事情，担不起这一职责，就让许多人心思再多活跃了起来。

老侯爷将众人的神色尽收眼底，但他依旧有理有据地道：“这些年，我也确信了，我爹的做法是对的。族长与侯爷人选一样重要，都是我们江氏一族的核心人物，为了我们江家能平顺安稳的发展，即便是遇到了什么风浪，也不至于被一锅端了，这族长与侯爷，就不能是同一人，但二者也不可关系远了，须得齐心并进，一心为咱们江家卖力。”

这话，无疑是在诸位滚烫的心头上，又浇了一盆冷水，老侯爷这么说，是心中已经有了人选了？

老侯爷的话，肯定不是无的放矢，也不是什么冠冕堂皇的托词，人家是在做铺垫。

不等众人问出口，老侯爷话锋一转，继续道：“如今，因为老族长的骤然离世，再加上老七留下的那些烂摊子需要收拾，我也需要一个可信可用的人来帮衬。远的事情先不说，光是处理老七犯下的那些事儿，要想办法面上抹匀，底下又不藏风险，让咱们江家安安稳稳度过这一劫，就需要大本事。”

八叔与其他几人已经深吸了一口气，顿时明白，为什么老侯爷一直不肯直接说，七爷惹下的那些烂摊子要怎么收拾，原来是等在这儿呢！

当族长确实风光，而且油水丰厚，走出去没法和侯爷比，但在族中，也是能与侯爷平分秋色的地位，这样的好位置，当然人人都想上，人人都盼着能占这便宜和好处。

但现在老侯爷用七爷犯下的事儿，设了个门槛，要能处理好那些烂事儿，才能有坐上族长位置的资格。

换做是别人，当然很难，但如果是老侯爷属意的人选，有侯府在一旁帮忙，处理起那些事儿就是轻而易举，易如反掌了。

老侯爷自己不肯坐那个族长之位，但也不妨碍他想收回族长的权力，将族长与侯府绑得更紧啊！

即便是明白了老侯爷的打算，大家也没有办法，人家这算得上是阳谋了，要反对，先拿出能收拾那么大烂摊子的本事再说。

刚刚还十分激动的众人，一下子沉默了下去。

老侯爷也不急，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，唔，泡得正好，茶香浓郁，茶味清正，舒服。

等了好一会儿后，见众人都不肯开口了，五爷忍不住问道：“二哥，对族长人选的事儿，你可是有什么打算了？”

老侯爷看向他，坦坦荡荡道：“确实是有属意的人选。”

“二哥就直说吧，我信你看人的眼光。”五爷有些急切道。

反正族长之位这个大肥肉，他是吃不着了，不如赶紧把事情给了了，回家抱美妾去，懒得在这里浪费时间了。

其他人也让老侯爷直接提名，不必客气。

老侯爷笑眯眯地看向左下首一人，道：“我觉得，老三就十分合适，你们觉得呢？”

被老侯爷点名了的老三，是老侯爷的同父异母的亲弟弟。老侯爷这个弟弟虽是妾生，但年幼时就被老侯爷亲娘记在了自己名下养着，可以说是充做嫡子养大的，而且因为他自小就聪明，十分得爹娘的喜爱。

只是他自打出生以来就病弱，连去学堂都是别人去十天他只能去三四天，就这样还能时常得夫子们的夸赞，又为他身体底子不行而扼腕，否则威远侯府也能出一个状元之才了。

这些年，老侯爷这个三弟十分低调，一直深居简出地养身子，族亲们也就渐渐淡忘了还有这么一个人了，只有在数排行的时候，才略略想起他的存在。

今日这次议事，他也没怎么出过声，也就像往常一样被大家忽略了，直到老侯爷突然举荐他做族长，众人的视线才齐刷刷地投了过去。

老三面色苍白，身形瘦削，因他身子骨不强，所以也只娶了妻，身边并无妾室，膝下如今只有一女。

想到了老三的种种情况，不少人心中暗骂老侯爷算得绝。

老三一副病怏怏的模样，看着就活不长的样子，而且只有一个女儿，就不会出现老族长那样的悲剧了。

“二哥，你举荐自己的亲弟弟做族长？”有人嘴快问道。

老侯爷点了点头：“举贤不避亲。再说了，我刚刚说过，继承了爵位就不适宜再担任族长，但族长也不可离爵位太远，若族里出现两个山头，出现了争斗吃亏的是族人。”

有理有据，令人信服。