西之荒漠的废弃矿洞深处,磷光苔藓在岩壁上织出淡蓝的光网,照亮了上官墨手中那块拳头大的查克拉矿石。矿石内部流动着金红色的光,像是困在石中的火焰,那是他耗费三年从土之国边境矿脉深处挖出的「活晶」——能主动吸收并转化自然查克拉的稀有矿石,此刻正随着他指尖注入的查克拉,发出细碎的嗡鸣。
“该开始了。”上官墨抬手抹去额角的汗,将矿石放在早已画好的四象封印阵中央。阵眼处,一小瓶淡紫色的查克拉结晶正微微发光,那是他当年从砂隐叛逃时,冒险从一尾守鹤的褪毛中提取的查克拉浓缩物。作为曾为砂隐研究尾兽秘术的忍者,他比任何人都清楚,一尾的砂遁之力与精神能量,是最适合与矿石融合的「活性能量」。
结印的手速快得只剩残影,上官墨的喉间溢出低沉的咒文:“以吾之血为引,唤矿石之灵,融尾兽之魂——通灵兽?召唤!”
鲜血滴落在封印阵的瞬间,查克拉矿石突然炸裂,金红色的光雾与淡紫色的尾兽查克拉在阵中狂舞,形成旋转的风暴。矿洞顶部的碎石簌簌落下,上官墨却死死盯着风暴中心——那里正有一道身影在凝聚:先是覆盖着磨砂质感的砂质躯体,接着躯体表面浮出菱形的矿石晶体,晶体缝隙中流淌着金红色的查克拉,最后在头部凝聚出一对嵌着晶簇的弯角,像极了一尾守鹤的犄角,却更显锐利。
“砂晶兽。”上官墨轻声念出为它取的名字,指尖传来通灵兽缔结契约时特有的温热触感。砂晶兽发出一声介于兽吼与矿石震颤之间的低吼,砂质的四肢在地面轻轻一踏,便留下满是晶簇的脚印,每一步都有细碎的查克拉光点散落。
就在这时,矿洞入口突然传来急促的脚步声,三道砂隐忍者的身影冲了进来,为首的上忍厉声喝道:“上官墨!你竟敢私用一尾查克拉,还不束手就擒!”
上官墨眼神一冷,抬手对砂晶兽道:“防御。”
砂晶兽瞬间挡在他身前,躯体表面的矿石晶体骤然亮起,金红色的查克拉形成半透明的护盾。砂隐上忍甩出的砂手里剑撞在护盾上,瞬间被晶体折射的查克拉震成粉末。另一名忍者发动砂遁?流砂瀑流,试图将两人吞没,砂晶兽却猛地扬起前肢,砂质躯体中涌出大量晶簇,晶簇落地生根,瞬间织成网格状的屏障,将流沙牢牢挡住。
“还能进攻。”上官墨嘴角勾起一抹笑,指尖轻点,“用晶簇炮。”
砂晶兽仰头低吼,头部的晶簇汇聚查克拉,金红色的光束瞬间射出,精准击中矿洞侧壁的承重柱。碎石轰然落下,堵住了砂隐忍者的退路。趁对方慌乱之际,砂晶兽化作一道砂流,带着矿石的锐响冲到近前,晶簇状的前肢一挥,便将三名忍者的忍具包划开,忍具散落一地。
“走了。”上官墨翻身跃上砂晶兽的脊背,砂质躯体意外地平稳,矿石晶体传来温暖的触感。砂晶兽会意,四肢化作流沙,载着他从矿洞后方的密道疾驰而去,只留下身后仍在咒骂的砂隐忍者。