“醒醒,孩子,快醒醒。”
“这可不是睡觉的地方啊。”
希里安呆呆地望着天。
天空像是一块被锈蚀的铅板,阴沉压抑,云块间渗出明亮的雷光,挟起终日不绝的轰鸣。
愣神了足足十几秒的时间,希里安才意识到自己从诡谲疯狂的深海里幸存了下来,不知昏迷了多久,这才上浮至了海面。
双手双脚随意地展开,像一位被浪花戏弄的海难者。
“哦,你醒了。”
苍老的声音在一旁响起,希里安扭过头,那是一位年迈得不成样子的老者。
老者脑袋光秃秃的,布满了褐色的斑与疤痕,面部的脂肪所剩无几,简直就像一层皮肉紧贴在了骨骼上。
他驼着背、弯着腰,双手颤颤悠悠地拄起一根拐杖,披着一身紫色的学士袍,站在波涛汹涌的海面上。
希里安浑身紧绷了起来。
“哈哈,别紧张,孩子,我是活人,不是什么混沌生物。”
老者察觉到了希里安的紧张,掐了掐自己干枯的胳膊,“就是身上的肉有点少,看起来像个骷髅。”
他拿起拐杖,勾住了希里安的脚踝,向自己的身前拉了过来,絮絮叨叨道。
“我看你昏迷上浮到了海面,应该是在深海里遭到了混沌生物的攻击吧?你也是真走运,居然能活下来。”
希里安注意到,老者并非站在海面上,而是立足一块布满裂隙的水晶阶梯上。
“阶梯?这是……”
希里安的目光向后方看去。
汹涌激荡的海面上,遍布着高低不一、大小不同的水晶阶梯,每一块都折射着幽微的冷光,不完整地裂开细密纹路。
有的彼此相连,有的崩碎裂解,有的只剩些许碎片悬停于空中,有的则一路向上,直达那铅灰色天空的最深处。
随着视线的攀升,一座巨树的虚影在云层深处缓缓勾勒成形。
它超越了希里安对“巨大”的所有想象,枝桠伸展间,竟像是要撑起天空。
树叶在风中轻摇,透明如水晶,相互碰撞发出清脆悦耳的声响,汇聚成一首无字的摇篮曲。
摇篮曲抚过海面,躁动的惊涛骇浪居然也平静了几分。
巨树的根系,如同蟒蛇般蜿蜒,没入海面下,搅动海底的沉寂。
随着根系的蠕动,一块块破碎的水晶被卷起,它们在空中重组,又化作新的阶梯,补充到那通往云端的道路之上。
往复循环。
希里安想看得更清楚些,但他离那颗巨树太遥远了,升腾的水汽为其覆盖上了一层青蓝色的滤镜,模糊晕染。
“我刚从灵魂之梦里醒来,见到这东西时表情和你一样。”
老者适时地插话,用极为夸张的语气说道,“真大啊……是吧?”
希里安赞同道,“是啊……真大啊……”