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第37章

在讨论完财政问题后，战争的大局已经底定。皇帝接连发出旨意，开始运转国家机器，为即将到来的战争做全面的准备。他命令各地司马清点武器及粮草数量，逐步召回军队；命令各郡国都尉整训军队、充实战力；命令内史及京兆尹严控关中的治安（不知为何，诏书中有意无意的弱化了清理民间间谍的要求）；同时——为了执行先前的协议，也为了追认那几个方士擅自调动工匠的举止（如果依汉律处置，这是绝对的僭越），他不得不捏着鼻子给王某人安了个光禄朗的职位，给予他后续调人的权限。

显然，这样的任命谁都不会觉得开心。皇帝是板着脸写的这张诏书，王某也是板着脸接的这张诏书（他甚至没有行礼，但宦官假装没有看到）；领旨后还对卫青霍去病大声抱怨，说自己真是忍辱负重之至，相当相当地不容易；不过，当时穆祺恰好就在旁边，听完后非常温和的问他，既然如此忍辱负重，需不需要大加表彰，为陛下发一个一吨重的奖章呢？

刘彻立刻闭上了嘴。

旨意明发后的第三日，先前已经接到皇帝密令的长平侯终于从陇西星夜赶回，奔赴京师商量应对匈奴的大计。

因为有皇帝持续不断的剧透，虽然长平侯多日来远在边疆，仍然能隐约知道朝中的变故。比如他就非常清楚，在自己远离中枢的这一个多月里，皇帝故技重施，已经又从草莽中荐拔了某位手腕高明的方士，满足自己对神秘主义永无休止的欲求；而这种超乎寻常的提拔，也理所当然地激起了儒生强烈的反感，以至于引发朝堂上暗流涌动的政争——

到此为止，整个事情的逻辑都是很清楚、很明白的，非常符合以往新垣平李少君等幸臣快速擢升时的案例；但接下来的走向就渐渐迷幻起来了——皇帝写了几封信向大将军解释方士发明的造纸术和印刷术，而介绍的语气却相当之冷淡漠然，不像是在炫耀心爱宠臣的盛大功业，倒更像是迫于无奈执行公务，整篇信件写得寡淡犹如白水，字里行间都能看出不情不愿——喔，要说完全淡如白水，但倒也不至于；譬如皇帝在介绍方士们是怎么被儒生花样侮辱的时候，文风就非常活泼、非常欢快、非常能体现出愉悦的心情。

……不是，这态度也太奇怪了吧？

长平侯仔细拜读了圣上寄来的几封书信（都是用‘纸’写的），越读越是茫然，简直要怀疑自己是离开京城太久太远，以至于对朝中的局势发生了什么致命的误判。所以，他此次奉命返京，心里不是没有一点嘀咕的。

因为是奉密令返京，所以并没有命沿途官员迎接。长平侯带着十几个亲兵驰马入关中，临近京城时换为更低调朴素的青壁牛车，还派亲随提前入城打探消息。

亲随着便衣到城中逛了一圈，别的什么异样没有看见，只看到东市的门口挂了老大一块木板，表面用刀子刮得平平整整，上面用墨笔写着今日米、布、肉的价格，一一标注上对应的税率；下面则糊上了厚厚的浆糊，一层一层的贴满了那些白色的、轻薄的什么“纸”一样的东西，顺风四处摇摆。

这算是东市中难得一见的新玩意儿，但来历也很不简单。亲随打听到的消息是，圣上宠幸的那几位方士原本就是东市中卖布的商人，往来贩运时常常受官吏的搓磨；所以青云直上后委婉向皇帝进谏，请旨严惩了不少为非作歹的刀笔吏，还特意在市集门口悬挂木板，张贴朝廷的各项旨意及税收详目，严防小人从中做梗，上下其手；这种政策推行之后，长安集市的风气为之一振；底层的商贩平民大蒙恩惠，当然是交口称赞，极为推崇方士们的义举。

到此为止，这也不过是一个寻常的君臣相得的故事而已。皇帝的本意是好的，只不过因为中间奸臣作祟，所以执行坏了；而底层出身的方士不忘初心，勇于为皇帝拨去这奸佞遮蔽的迷雾；于是至圣至明之皇帝陛下终于幡然醒悟，果断出手惩治奸臣——总之，皇帝是好的，方士是好的，刀笔吏是坏的，非常俗套又非常好用的大团圆套路。

这样的套路当然足够熟滥，但大将军却听得非常认真、非常仔细，以他的经验判断，当今天子绝不是什么虚怀若谷、言听计从的软弱人物；或者说，能够在短短数日内说服天子、迅速逆转政策的臣子，必须得拥有绝佳的口才与情商，以及君上非同一般的信任，才能逾越皇权本能的防备，收获意料不到的效用——这样天选天生、上下同心的宠臣圣体，就算穷尽大汉开国七十余年的历史，也不过是区区数位而已——如果不算长平侯自己的话。

但问题在于，以大将军自信件中得到的诸多消息看，无论从哪个角度判断，这些方士都不像是有这个水平的样子呀！

两种信息彼此龃龉，而且冲突似乎绝无可缓和；事实证明，要么是长安的父老众口一词胡说八道，要么就是当今圣上不知搭错了哪根神经，非要在密信中造谣诽谤自己的宠臣。这两个取向都非常之惊人，所以卫青摇了摇头，根本不愿意多想下去。

“你说木板下面贴着不少白纸。”

他问到：“都贴的是些什么？”

“听闻原本张贴的是什么广告，后来渐渐的就变了样子……”

所谓“广告”，自然也是穆祺的主张。为了推广纸张的应用，他命人每日将自家商肆的新到货物抄成传单，贴在木板下广而告之，随便吸揽新客；而四面的店铺当然群起效仿，都买了几十钱的纸日日张贴，将木板四面贴得是一片雪白，密不透风——到这里本来也还无所谓，但众所周知，人学好不容易，学坏总是一出溜；也不知是被传单启发还是被穆祺启发，居然有某位不具名的黄老派士人秘密抄录了几十份狂喷儒家的广告，趁夜色给儒生们开了一波大。

因为几十年来学派厮杀，儒家得罪的人实在太多；到底是谁打响的这当头一炮，如今已不可考。但他所引发的效果，却无异于往粪坑中扔了一串鞭炮——儒生虽与方士战得正酣，但也绝不容往日的手下败将随意跳脸；于是原有的对方士十人传单小组保持不变；另外又从外地召入强兵猛将，抽选能人组成精锐小队，负责草拟广告迎头回击。

——小样，一时半会收拾不了佞幸也就罢了，还收拾不了你这败军之将了？！

然后嘛，然后儒生就与各门各派鏖战到了现在。

亲随详细解释完，长平侯大觉吃惊，以至于破例追问：“儒生居然还拖到了现在？”

——他们的战斗力什么时候这么弱了？他们的效率什么时候这么低了？

当年叔孙通以儒术入侍汉高祖，制礼乐、定制度，儒生所到之处，诸侯藩王竭诚欢迎，百家百门望风披靡，真可谓占尽天时；那种勃勃生机万物竞发的境地犹在眼前。怎么短短五十年后，这形势竟摇身一变，叔孙通的徒子徒孙，居然连各派一点幸存的残党都奈何不得了呢？

儒生在京中的数量成千上百，其余百家士人顶多不过数十；以数百对数十，这无论如何都算优势在我。优势大到这种地步，却居然还能僵持到现在，基本就等于宣告了儒家的惨痛失败。长平侯那发自内心的疑问，绝不止是一人两人的心声。

对于儒家这种喷人高手来说，舆论战场也是战场，甚至舆论战场之紧要关键，恐怕还在真刀真枪的对决上；舆论起家的高手连舆论都无法控制，那这京师恐怕真要一变而为他们的葬身之地了。