两淮巡盐御史府书房里,房可壮一身儒服,头戴平定四方巾,正襟危坐在主座上,手里拿着一把折扇,两位侍女站在身后,一左一右轻轻摇动着扇子。
四位幕僚分坐两边。
“东翁,学生已经叫人在淮东各家盐场散布消息,说魏阉这次来巡盐的费用和孝敬,悉数摊派在各盐户头上,每户每丁六十文到五分银子不等。”
幕僚甲兴奋地说。
“群情激愤啊东翁,他们咬牙切齿,对魏阉痛恨不已!”
幕僚乙连忙奉承道:“东翁神机妙算。火已经点燃,届时烧遍两淮,定能把魏阉活活烧死。
魏阉恶贯满盈,中外切齿,这一次东翁能设计将其覆灭,必定名传天下,成为正道翘首。”
房可壮把折扇在左手心里轻轻地怕打着。
“魏阉不是那么容易倾覆,他背后有皇上撑腰。”
四位幕僚左右看了看,幕僚丙试探着说:“皇上真是糊涂啊,怎么能轻信妇寺,远弃贤良呢?
听说信王学识渊博、酷爱读书,短短数年遍读四书五经、性理大全,《大学衍义》《大学衍义补》《贞观政要》《皇明祖训》《帝鉴图说》无一不精。
圣度之和霁,睿识之精详,有尧舜之姿!”
房可壮目光闪动,折扇在左手心重重一砸,发出啪的一声。
幕僚丙连忙收住嘴。
“厂卫猖獗,遍布密探,尔等言语要慎之又慎,免得招祸!”
四位幕僚连忙答:“东翁说的极是。”
房可壮缓缓地继续说:“民可使由之,不可使知之。
必须要广为煽动,越多的盐户义愤,自然造成的民变就越大。到时候京里的正道之臣,定会把风波凶险说大数十倍。
皇上深居宫禁,知道什么?
听到民变通报,定会吓得六神无主,届时定会下诏召回魏阉。”
幕僚丁连忙附和道:“东翁高见。万历年间,税监、矿监横行地方,鱼肉百姓,都是靠了正道之士,广而告知,激起民愤,与朝中正臣遥相呼应,这才让神宗皇帝迷途知返。
这一次东翁策划,掀起一场巨浪,定能淹没魏阉,从而震动天下。
此事成功之时,是东翁誉满海内之日。”
“对,对!东翁高瞻远瞩,神机妙算,以一己之力对击凶阉,力挽正道于狂澜。”
“东翁必定会名盛天下,成为正道翘首。”
在一片奉承声中,房可壮矜持地说:“这次老夫不求其它,只要能重挫魏阉凶焰,让他知难而退,救两淮盐商以及盐官们于水火之中,就够了。
盐商和盐官们,殚精竭虑,不辞辛劳,每年为朝廷缴纳上百万两税银,可谓居功甚伟,偏偏还要遭人欺凌。
老夫不为他们做主,谁为他们做主?”
“东翁英明!”