抵达城中,大家都明显累了。
距离他们从开封出发,横跨大半神州,到得此地已有近三个月时间,总算抵达了目的地。
“我去城主府内投递文书,”萧琨朝项弦说,“顺便打听消息。”
“我去安排住店。”项弦说道,“你当心点儿。”
一行人还有高昌王毕拉格交托的任务——取大维齐尔黎尔满的项上人头。当然,萧琨不可能一抵达城内就动手杀人,这只会给他们的首要任务增添麻烦。
一路上他与项弦已讨论过,动手杀人、卷入政治斗争绝对不行,顶多会在离开前抓住黎尔满,将他带回高昌,至于高昌王与大维齐尔有什么私人恩怨,让他们自己解决就是。
萧琨将坐骑交给项弦,徒步前往城主府。
数百年前姑墨为龟兹国都,城主府正是曾经的龟兹皇宫,建筑气派,所用的红石材透出暗血色。时值午后,雨水将至,天空黑压压一片,城内寂静无声,虽有丝绸之路的商队盘桓,城中住民却都带着疲惫又警惕的神色。
过路卫兵盘查得十分仔细,看见面生的人便会拦下问话,萧琨既不会说高昌通用的回鹘语,又无法与色目人交流,只得寄希望于城主府内有人会说辽语或是汉语。
他避开了盘查的卫兵,沿主路前往城中心,同时注意到较之高昌,姑墨的守备相当森严,充满了紧张气氛。
城主府高处,则弥漫着一股极淡的妖气。
此时大道一侧,忽然有人打了个唿哨,萧琨转头,发现是辽国的旧部,便转入小巷中。
那男人缠着头巾,身穿厚毡缝出的拼色短褂,作寻常商人打扮,他先朝萧琨行礼,而后取出一封信,说:“耶律大石将军给您的回信。”
萧琨看了他一眼,拆信,信使又说:“将军请您方便时,移步庭州一会。”
“没有纸笔,不方便回信,你替我捎一声,我正忙着,没空去庭州,让他来见我。”萧琨答道,信使便躬身告退了。
项弦抵达客栈时,商人们正闹哄哄地与姑墨卫兵争吵,局面一片混乱,有人开始推搡潮生,乌英纵自然不可能纵容他们,即便他听不懂回鹘语,依然把潮生护在身后。
斛律光听了几句,项弦问:“他们说什么?”
斛律光说:“卫兵要检查所有的货物,否则不让住店。”
一旁有商人听见汉语,便问:“少侠是从中土来的?”
项弦道:“老乌,你们到外面去。潮生,别碰客栈里的东西。喂!你给我住手!干什么?你找死!”
最后那句却是朝卫兵大吼,只因一名姑墨卫兵注意到潮生正在左看右看,东摸西摸,便伸手来揪潮生,以为他是女孩儿,要占便宜。
乌英纵与斛律光、项弦三人登时大怒。
乌英纵一步上前,给了那卫兵一掌,
就将手脚不规矩的姑墨卫兵打趴在地(buduxs)?(),
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口吐白沫。
斛律光本也准备动手,却被乌英纵吓了一跳,没想到他力气这么大。
卫兵们大怒,客栈内开始混战,项弦简直焦头烂额,说:“阻止住就行了,别闹大,待会儿不好收拾。潮生!”
“啊,什么?”潮生见有卫兵被乌英纵打昏,还去把人救醒。混乱一起,已收不住,看热闹不嫌事大的商人们纷纷下场,展开群殴,最后以四名卫兵慌张逃跑告终。