“就这么定了。”周横站起身,眼中充满了斗志,“一方面继续入海采珠,赚取生活所需和炼器材料;另一方面,潜心钻研炼器术,目标——炼制一把能够压制海中妖兽的‘沧海之剑’!”
苏瑶看着他重新振作起来,眼中也恢复了光彩:“周横,我支持你。需要我做什么?”
周横笑道:“你负责安心修炼,提升实力。以后入海采珠,我来主外,你主内,我们分工合作。”
他知道,这条路注定艰难,但这是他唯一的选择。在这个弱肉强食的世界,只有拥有足够的力量,才能掌握自己的命运,才能实现推翻岛主的野望。
第三章三年磨剑,沧海初鸣
接下来的日子,周横和苏瑶的生活进入了一个固定的模式。
每天清晨,周横便带着简陋的采珠工具和苏瑶为他准备的疗伤丹药,独自一人前往外城码头,乘坐简陋的木筏出海。苏瑶则留在石屋中,修炼功法,同时为周横处理采集回来的天珠和灵材。
近海的天珠资源确实已经濒临枯竭,周横每天都要划着木筏深入更远的海域,有时甚至要与低阶海兽搏斗才能采集到寥寥数枚“凝海珠”。这些凝海珠品质低下,一枚只能换取半枚上品仙玉,除去缴纳税费和日常开销,几乎所剩无几。
但周横没有气馁。他在采珠的同时,格外留意海中的各种材料。无论是贝类的甲壳、海兽的鳞角,还是海底生长的灵草,只要觉得有用,他都会小心翼翼地收集起来。这些东西,在别人眼中可能是无用的废料,但在周横这个初入门道的炼器师看来,却是潜在的炼器材料。
回到石屋后,周横顾不得休息,便开始研究从混沌莲核中领悟的炼器术。他没有专门的炼器炉,只能用从坊市淘来的最便宜的“粗铁炉”;没有足够的仙玉购买珍稀材料,只能用采集来的普通海材反复试验。
炼器是一门极其耗费心神和资源的技艺。每一次失败,不仅意味着材料的浪费,更是对信心的打击。周横记不清自己失败了多少次,有时眼看着即将成型的法器在最后关头炸裂,有时则是因为灵力控制不当导致材料报废。
苏瑶看在眼里,疼在心里。她常常在周横炼器时,默默为他护法,为他准备恢复灵力的灵茶。她知道,周横所做的一切,不仅是为了他们自己,更是为了摆脱奴仙的命运。
“周横,要不我们先攒点仙玉,买个好点的炼器炉吧?”一次失败后,苏瑶忍不住劝道。
周横擦了擦额头上的汗水,摇头道:“不用。好的炼器炉固然重要,但更重要的是对炼器术的理解和对灵力的掌控。用简陋的工具炼出高品质的法器,才能真正体现炼器师的价值。”
他捡起一块碎裂的海兽鳞甲,眼中闪过一丝思索:“而且,我发现这些海材虽然普通,但如果搭配得当,也能产生意想不到的效果。比如这‘墨鳞鲨’的鳞甲,虽然防御力一般,但蕴含着微弱的水系隐匿属性,如果能与‘幽影藤’的汁液融合,或许能炼制出一件隐匿气息的法器。”
就这样,周横在一次次失败中总结经验,在一次次尝试中改进技艺。他的炼器术如同海绵吸水般不断进步,从最初只能炼制出粗劣的匕首,到后来能炼制出带有简单符文的灵珠袋,再到可以初步加持防御或攻击属性的低阶灵器。
与此同时,他的修为也在混沌莲核的滋养和艰苦的修炼中稳步提升,从真仙初期突破到了真仙中期。苏瑶也在他的帮助下,成功凝聚了“水灵珠”,修为达到了真仙初期顶峰。
时间在枯燥而充实的采珠与炼器中悄然流逝,一晃便是三年。
这三年里,周横和苏瑶的生活依旧清贫,但他们的眼神却比以往任何时候都更加明亮。周横的储物袋中,不再是寥寥无几的仙玉,而是堆满了各种采集来的海材和炼制失败的法器残骸。他的炼器术也已达到了相当高的水准,能够熟练炼制中阶灵器,甚至偶尔能成功炼制出高阶灵器。
而他的目标——沧海之剑,也终于到了最后的炼制阶段。
为了这把剑,周横耗费了三年来积累的所有珍贵材料。主料是他在一次深海冒险中偶然得到的一块“万年寒铁”,此铁沉入海底万年,吸收了无尽的海水精华,天生带有克制水系妖兽的属性;辅材则包括数十种珍稀海草、高阶海兽的角髓和他精心提炼的“海魂砂”。
他在石屋后方的空地上,用搜集来的耐火材料搭建了一个简易的炼器台,将粗铁炉替换成了一个勉强能用的“赤铜炉”,这是他用三个月的采珠所得换来的。
“苏瑶,为我护法,我要开始了。”周横深吸一口气,眼中闪烁着凝重与期待的光芒。
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苏瑶点点头,双手结印,一道水幕在炼器台周围升起,隔绝了外界的干扰。
周横盘膝而坐,双手按在赤铜炉上,体内的混沌灵力如同潮水般涌出,注入炉中。赤铜炉顿时变得通红,炉内温度急剧上升。