杨恒见问,脚下不停,张口答道:“末将乃黄将军所部!”
许是蜀军中真有黄姓将军,抑或火光之中,看不真切,刘璝丝毫不疑有他,随口怒斥道:“你等作速灭火!乱窜者斩!”
说话间,杨恒已欺近五步之内!刘璝见其等不退反进,不由暗生警兆,正转身欲退时,杨恒已拔刀跃起,斜劈而下!
刘璝措手不及,连头带肩被砍为两段!众军一拥而上,将其亲军尽皆砍死!继而持刀混入救火蜀兵,大肆砍杀!待蜀兵惊觉,为时已晚。。。
天明时,江油五千蜀兵,或为唐军砍死,或葬身火海,或被踩踏致死。幸存者已不足千人,唐军勒令其等围坐,乱动者斩!
巳时许,四门来报,并无一人走脱!杨恒见大局已定,暗舒一口气,传令出榜安民,再遣精干军卒前往梓潼打探,又令清点战损,大军休整两日。
数月间,唐军翻山越岭,趟水过涧,数九寒冬,苦不堪言,冻伤手足者甚众,闻知休整两日,不由纵声欢呼,就取蜀兵粮米埋锅造饭。忽见营内藏酒数十瓮,遂报杨恒知晓,杨恒寻思少饮无碍,即下令众军分饮驱寒。
一时间,营内再度欢声雷动!
杨恒用罢酒饭,便令硝制刘璝首级,留待后用。正欲起身讯问俘虏时,军司马来报,言称大军战死一百一十九人,伤者虽近千人,但并无大碍。杨恒闻报,心下一痛,令将战死同袍火化,带回英烈祠安葬,并亲往探视伤者。
两日后,大军例行整备,清点下来,能战者已不足三千,杨恒大恸,沉思片刻后,忽下令将俘虏尽皆斩首!
众将闻令大惊!一将出言道:“将军不可,若斩俘虏,恐军法不容!且其等均愿归降,还请将军三思!”
杨恒微微摇头,神色转肃道:“蜀兵散漫,即便收降,于我军何益?况眼下能战者已不足三千,尚需奔袭梓潼,余者千余伤兵,守城尚且不足,何来军力看守彼等?若生反复,大军休矣!”
众将闻言,思之大觉有理,只听杨恒接着道:“异日军法司问责,自有本将一力担之!”言毕,即令牵出俘虏,分批斩首!
十余日后,哨探梓潼之亲军回报,言称城内有兵两千,统归太守卓膺辖下。
杨恒闻报,即令大军皆着蜀兵衣甲,往梓潼进发,令郭冀统伤兵留守江油。
忽报常播、句扶求见,请令随军。
杨恒闻之,暗忖道:“常播颇有急智,句扶勇力尚可,且久居川中,若令其等随军,或可有所助益!”思及此,遂允之,令其等充作亲军。
又十余日后,大军离梓潼已不足二十里,杨恒遂令止步,聚将商议道:“眼见梓潼在望,诸位可有计破城?”
一将应声出列,拱手道:“将军,我军皆着蜀兵衣甲,城内必然不备,依末将之见,只需进至城下,一拥杀入即可!何须设谋?”
杨恒闻言暗怒!正欲斥责,忽闻常播出言道:“将军,何不分兵千余,诈作刘璝所部,谎称江油缺粮,因大雪阻路,涪城粮草暂无法运送,故请太守调拨。却令剩余大军假扮民夫相随,待面见太守时,即骤然擒之!如此,或可轻易攻取梓潼,且兵不血刃!”
众将闻言,纷纷大赞妙计!
杨恒大喜,从其计!
梓潼城,太守府内,卓膺正与众幕僚围炉饮酒,忽亲军入报,言称江油守将刘璝遣人求见,欲借粮草三千石!
卓膺闻报,暗觉讶异,遂令唤入问之。