“看看这些年我给了你什么——不,应该是这些年里,你自己努力奋斗,挣扎向上,再通过我那么一点微不足道的小小中介,向这个世界,换取了些什么。”
它的声音小了下来,不再那么尖利,却多了几分冷漠。
“不,不,不……不!”
爬行的婴尸离斯里曼尼尚有一段距离,但被白烟环绕的后者躺在地上,他惊恐至极,不断尖叫,死命地朝虚空奋力踢打:“我只是,只是……”
“但你违约了。”它的声音一下子变得干涩单调,毫无感情。
仿佛公事公办。
“你取回了它,就在不久之前,未经许可——按照契约,那是我的财产,”婴尸不再抽搐爬行,而是慢慢消散,化成白烟,“所以,我来履行契约,收回抵押之物。”
斯里曼尼的挣扎变小了,他呆呆地看着眼前的白烟,看着它化作一个浑身漆黑的光滑人影。
“连本,带利……”
它举起手指,巧妙地停顿在斯里曼尼的眼前:“加上一点违约金?”
仅仅下一秒,斯里曼尼好像看见了世上最可怕的事,他捂住脑袋惨叫出声:“不不不不啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
“嘿!”泰尔斯疯狂地敲打着白烟组成的幕墙,咬牙切齿:“你放开他!恶魔!”
“别看它!”希莱扯着他的手臂,语气惊惶,“别!”
但漆黑的人影没有理会他们。
“为什么,为什么!为什么是我!”斯里曼尼惨叫着,号泣连连。
它大笑着回应:
“别抱怨,曼尼!因为这就是交易,是契约,是公平,你的例子更是许多傻瓜相信的法则之一:抛弃人性,富贵好命。相信人性,死于非命!”
“因为神灵们,或者说,那些位于世界背面的存在们,它们想看到你的奋斗,想看到你的挣扎,想看到你的痛苦,想看到你的磨砺,想看到你千折百转的人生,想看到你出人意料的结局,想看到你们用尽一切证明自己的价值,就像看表演,看小说——跟我们一样!”
“而代价就是,包括你在内,此世所有的凡人,永生永世,陷于折磨,不得解脱!你要在它们每一次的垂眸欣赏,嬉笑怒骂里,作为被欣赏的演员,反复重演那可悲可怜又愚蠢可笑的一生啊啊啊啊啊啊啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈!”
它的笑声肆无忌惮,兴高采烈。
斯里曼尼的惨叫声则开始变得虚弱。
“更何况,比起你的房东和上司……”它嘿嘿一笑,放下手指,“你可算好玩儿多了。”
斯里曼尼的惨叫终于消失。
他双目一翻,软倒在地上。
下一刻,泰尔斯只觉得身前一空,烟幕组成的墙壁突然消失。
“你对他做了什么?”泰尔斯抢到斯里曼尼身前,怒吼道。
它转过身,无辜地摊摊手:
“别担心,他活着,他又没向我抵押他的命。”
泰尔斯探到斯里曼尼的鼻息,心下一松,可看到眼前的怪物,又是神经一紧:
“你究竟是什么东西!”
“邪恶,”希莱来到他身后,喃喃道,“它是邪恶。”