强壮的骑士忠诚地执行了命令,推开大门,但当他看清餐桌旁的景象之后,他愣住了,任由年轻人怎么呼喊也没反应:
“我父亲累了!把他送回房间去。。。。高文——高文!你聋了吗?高文!”
最后一声咆哮终于唤醒了骑士,他朝着餐桌恭敬地单膝跪下,在年轻人暴跳如雷的呵骂中准确地捕捉到那句冷静的命令:
“我的弟弟累了,高文,把他送回房间去,直到他冷静下来为止。”
高文兴奋地回答:“是,先生。”
弟弟被骑士架走,他的怒骂回荡在空气中,但很快也消散无踪,餐桌上似乎又回到了其乐融融,温馨和蔼的气氛里,但年轻骑士知道,有些事情已经永远发生了改变。
有了父亲的支持,他很快掌握了庞大的家族企业,但不是每个人都完全服从他的命令,于是在整整一年的忍耐,由上而下地了解了企业之后,年轻骑士一举出动,在短短五个月之内就彻底清洗并重新掌控了伦敦旧城。
在伦敦战争的最后时刻,仍有许多人不愿承认一名曾在旧城对抗公司的领袖,因此年轻骑士安排他们死于意外,最后一位死者是他的弟弟,随后他又提拔那些死于旧城的贵族的兄弟姐妹,终于,在执政的第二年,他终于掌握了诺森伯兰家族的企业。
妹妹依旧和以前一样端庄,她也从帝国理工大学毕业,但成绩不如人意,即便如此,年轻骑士依然让她加入了董事会,在家族企业中取得了一席之地,在旧城战争结束后,老公爵就彻底放下了企业事务,开始陪伴他的妻子,只可惜,自从弟弟死后,母亲就再也没有和他见过一面。
在接下来的几年里,世界少有地恢复了平静,直到欧洲的另一个巨头企业——哈定集团开始按讷不住,暗中挑衅诺森伯兰家族,为了应付边境越发紧急的事态,已经正式继任公爵爵位的年轻骑士离开了伦敦,亲自前往敦刻尔克。
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他的举动传达了明确的信号,战争变得一触即发,人人都为此感到兴奋,他们相信,在新任公爵的英明领导下,他们最终会取得战争的胜利,而在混乱的中心,一位尊贵的访客抵达了敦刻尔克。
在行宫大厅里,老公爵眼神复杂地看着他的儿子,他的眼里不再只有骄傲,还带着不解和恐惧。
“阿尔贝特。。。。”老公爵紧紧盯着年轻骑士,似乎想要重拾起年轻时的威严,但年轻骑士不为所动,于是他只好几乎哀求地说:“你还忘不了那件事?已经三十年了,阿尔贝特,你没法改变过去,看看你周围,你已经有了所有人都梦寐以求的权力和财富,你拥有整个世界!为什么你非得破坏这一切?”
“我没有,父亲,”
年轻骑士无奈地回答:“但哈定集团步步紧逼,我不得不做出应对,我是在守护伦敦,而不是摧毁它。”
老公爵沉默了很久,最后才移开视线,语气低沉地说:“我知道你。。。。对我不满,但是摧毁企业并不能让世界变得更好,阿尔贝特,想想吧,食物,秩序,医疗,植入物。。。。一切都掌控在我们手里,如果伦敦崩溃,人们能得到什么好处?你以为他们可以就此得到免费的食物,和平,随意取用的药品和高级植入物吗?”
“不,阿尔贝特!一但企业被摧毁,整个社会都会崩塌,不论是贵族,公司员工还是街边的乞丐,所有人都会瞬间一无所有,我们会在一夜之间退化到野蛮时代,我不是恐吓你,阿尔贝特,我指请求你好好想想,好好想想如果没有了我们的企业,欧洲会变成什么样子。”
年轻骑士沉默了很久,最终,他若有所思地点了点头:“我明白了,父亲。”
看到他的表情,老公爵欣慰地走了,就在当晚,敦刻尔克的公爵行宫发生了巨大爆炸,老公爵被当场炸死,高文和新任公爵也身受重伤,年轻骑士还被炸碎了一只手,整个欧洲都因此陷入了沉寂,连哈定公司也不知所措。
而在十三个小时之后,骑士高文和新任公爵先后死于爆炸中受到的重创,女公爵继承了她父亲和兄弟的爵位,当年轻骑士再次睁开眼时,他已经失去了身体,变成了漂浮在欧洲上方的幽灵。
“事实证明,你还是太急切,没有注意到有人已经悄悄背叛了你。”
年轻骑士左右看了看,却没有发现是哪个实体在和他讲话,他的身边只有阴沉的天空,除此之外空无一物。
他疲惫又警惕地大声质问:“你是谁?”
“我有许多称呼。。。。”那声音诚恳又平静地回答:“‘上帝’这个单词怎么样?也许对你来说比较熟悉。”
年轻骑士没有回答,只是静静地看着地面上的变化,通过更加血腥的屠杀和清理,他的妹妹最终还是成功掌握了企业,但伦敦流干了血,她不得不依靠出卖家族的利益才换来了有限的和平,在此之后,皇室也看清了公爵家族的虚弱,在美国人的支持下又重新变得活跃。
在弟弟,父亲和他接连离世后,母亲也疯了,诺伦最终没有得到体面的死亡,因为他拒绝相信诺森伯兰家族的技术无法治好新任公爵——或者说,前任公爵,他因此被当做叛徒处决,他的妹妹,那个不起眼的小女孩,她是个天生的恶魔,连之前侍奉公爵的侍女和男仆也没能逃过一劫。
“你本可以阻止这一切发生,只要你再冷酷一点,”