时间一天天流逝,很快到了第三天。
这天,哈琳娜起得特别早,天色还未完全亮透,万年不变的铅灰色还没有笼罩纳迦罗斯的天空,她就已经睁开了眼睛。
按照之前的约定,今天她的儿子该回来了,应该回来了……
她的内心忐忑,昨夜她几乎彻夜未眠,不停地翻来覆去,心头始终萦绕着不安的情绪。她甚至不敢去想象费加尔这三天经历了什么,也不敢想象儿子回来时的样子。她所能做的就只有不停地祈祷,祈祷一切顺利,祈祷儿子能完好无损地回来,祈祷巫王与巫王之手的恩典不会让她的孩子付出无谓的代价。
时间一点点过去,晨曦变成了正午,空气中的寒意稍微褪去,但她的焦虑却在不断加深。
孩子们依然没有回来的迹象。
午饭时间到了,配额制的餐食依旧难以下咽,黑面包依然坚硬,炖菜依旧寡淡,食物在她嘴里,比以往更加无味。
她强迫自己吞咽了几口,但始终食不知味。她环顾四周,发现和她一样焦急的母亲们不在少数,许多人都低着头,机械地咀嚼着食物,眼神不停地望向军营的入口,期盼着那熟悉的身影能随时出现。
但他们没有回来。
她的心情,像被一块沉重的石头压住,喘不过气来。
饭后,她与几名要好的女性聚在一起,话题自然地围绕着她们的孩子展开,她们彼此安慰,彼此猜测,试图去分析,掩盖心中的不安。
“他们会不会是通过试练了,被留下了?”
“或许他们还在训练?”
“不会有危险吧?”
“仁慈的巫王之手不会让孩子们白白送死……对吧?”
每一个人都想从对方的口中得到一个肯定的答案,但谁也无法给出确切的答复。时间一分一秒地流逝,一天已经过去大半,但军营的入口依旧空荡荡的,除了来往的巡逻士兵外,没有一支队伍返回。
“回来了!”
忽然,惊喜的叫声传来。
哈琳娜猛地站起身,几乎是下意识地朝军营入口跑去,她的心脏狂跳着,双眼死死地盯着前方。然而,当她穿过人群,看清来者的身影后,她的心猛地沉了下去。
“不是……”
她的脚步慢慢停了下来,心头的希望被重重地按进了现实之中。
军营的入口处,一队人正缓缓走进来。
来者不是孩子们,而是三天前负责登记的官员,与他同行的,还有一大群女性。
哈琳娜的眉头微微皱起,她仔细地打量着这群人,发现她们的衣着与自己无异,她意识到了一件事,这些女性或许和自己一样,都是被强制征召的织工。
登记官站在原地,视线扫过周围逐渐聚集的人群,目光平静,仿佛已经预料到了这样的场景。
他轻轻清了清嗓子,声音不算高,但却透着一种不容置疑的威严。
“别担心,孩子们明天会回来。”
明天……
哈琳娜的心猛地揪了一下,她紧紧握住了拳头,试图压制心中的不安。
“真的?”有人不放心地问道。
“等你们回来后,你们就会看到你们的孩子了。”登记官平静地回答,随即话锋一转,“现在,登记织工的出列,带好你们的身份证和……贵重物品,如果你们有的话,今晚你们不会回来。”